Arthrose et vieillissement sont fortement corrélés mais le vieillissement n’entraîne pas une arthrose à lui seul ; il peut en revanche en accélérer le développement en présence d’autres facteurs de risque.

Les modifications systémiques liées au vieillissement et susceptibles de contribuer au développement de l’arthrose sont : la sarcopénie, l’augmentation de la masse grasse, un état pro-inflammatoire de faible intensité, la baisse de production de l’hormone de croissance et des hormones sexuelles, la diminution de la masse et de la qualité du tissu osseux, et les troubles de la proprioceptivité et de l’équilibre.

Ces différents facteurs systémiques peuvent contribuer au développement de l’arthrose par le biais de la faiblesse musculaire et de l’augmentation de la charge articulaire, par l’élévation des adipokines, par l’action locale et systémique des cytokines, par la diminution de production des tissus articulaires, peut-être par des lésions de l’os sous-chondral.

Ces corrélations ont pour la première fois été évoquées devant les résultats d’une étude de cohorte hollandaise de nonagénaires, dont seulement 16 % étaient exempts d’arthrose radiographique. L’absence d’arthrose était corrélée au sexe masculin, à un IMC normal, à des antécédents d’activité physique intense, à des antécédents familiaux d’arthrose nodulaire des mains et, dans une 2ème étude, à une plus faible sécrétion d’IL-1beta et d’IL-6. Des travaux complémentaires sont nécessaires chez les sujets âgés sans arthrose.

The Effects of Aging on the Development of Osteoarthritis
[04-01-2012] Richard F. Loeser ^-  Section of Molecular Medicine, Wake Forest University School of Medicine, Medical Center Blvd., Winston-Salem, NC 27157, USA.